最近兩天，我們主要看到了三則與開(kāi)發者相關的新聞。其中，前兩則來(lái)自蘋果一年一度的全球開(kāi)發者大(dà)會(huì)，第三則來(lái)自微軟。

在開(kāi)發者大(dà)會(huì)上(shàng)，蘋果總結了其應用商店(diàn)App Store近十年來(lái)的銷售業績表現。根據它公布的數(shù)據，App Store每個(gè)星期的訪客數(shù)量高(gāo)達 5 億。截至本周，它将會(huì)給開(kāi)發者帶來(lái)超過 1000 億美元的收益。此外，公司還(hái)會(huì)在大(dà)會(huì)上(shàng)表示，開(kāi)發者有(yǒu)望在明(míng)年利用iOS用戶界面框架，也就是我們通(tōng)常所說的UIKit，來(lái)為(wèi)Mac編寫應用程序。

與此同時(shí)，微軟也不甘示弱。本周一，它宣布已經與全球頂級軟件開(kāi)發平台GitHub達成一項 75 億美元的收購協議。要知道(dào)，超過 2800 萬的開(kāi)發者，會(huì)利用GitHub相互學習、分享與合作(zuò)。微軟首席執行(xíng)官薩提亞·納德拉(Satya Nadella)表示：“我們微軟是一家(jiā)以開(kāi)發者為(wèi)核心的公司，此次與GitHub合作(zuò)将能進一步幫助我們兌現賦予開(kāi)發者足夠自由的承諾。我們清楚地知道(dào)，自己肩負着什麽樣的責任，因而也會(huì)盡最大(dà)努力為(wèi)開(kāi)發者創造條件，讓他們自由創新從而去應對目前所面臨的嚴峻挑戰。”所以說，在如今這個(gè)時(shí)代，開(kāi)發者的身價，可(kě)以說是非常高(gāo)的。

平台與開(kāi)發者的共生(shēng)關系

在過去幾個(gè)星期中，我一直都在思考，聚合器(qì)和(hé)平台之間(jiān)到底存在着什麽樣的差别。通(tōng)常情況下，聚合器(qì)收獲的，是現成的內(nèi)容或産品。而開(kāi)發者則是利用平台，來(lái)自主創作(zuò)一些(xiē)全新內(nèi)容。

因此，在開(kāi)發者和(hé)平台之間(jiān)，就形成了這樣一種共生(shēng)狀态。從技(jì)術(shù)角度來(lái)看，平台主要就是為(wèi)開(kāi)發者提供必要的基礎構建塊組，比如應用程序界面或者應用程序編程接口，讓他們創新使用體(tǐ)驗。從市場(chǎng)角度來(lái)看，這些(xiē)全新體(tǐ)驗又會(huì)讓消費者自願選擇掏錢(qián)購買或升級所用平台。

當然，應用程序究竟如何能夠促進消費者接受某一平台，以及在什麽程度上(shàng)接受，還(hái)是得(de)看具體(tǐ)情況而定。其中，幾乎可(kě)以肯定的是，那(nà)些(xiē)與開(kāi)發者相關的平台，到底能夠帶來(lái)多(duō)少(shǎo)收益，未來(lái)發展潛能如何，是兩個(gè)至關重要的因素。舉個(gè)例子，傳統的Windows系統幾乎不會(huì)為(wèi)終端用戶提供多(duō)少(shǎo)實用功能。但(dàn)它之所以還(hái)能如此值錢(qián)，主要就是因為(wèi)大(dà)量以這一開(kāi)放平台為(wèi)基礎所提供的應用程序。

這裏的“開(kāi)放”，主要有(yǒu)兩層意思。第一，Windows應用程序編程接口是面向所有(yǒu)人(rén)開(kāi)放的，大(dà)家(jiā)都能夠以此為(wèi)基礎進行(xíng)開(kāi)發。第二，開(kāi)發者能夠直接與終端用戶建立聯系、實現互動，其中就包括在線支付。而這種狀态後來(lái)，也催生(shēng)了衆多(duō)大(dà)規模軟件公司。同時(shí)，在 2003 年，還(hái)由此誕生(shēng)了一個(gè)基于Windows的平台，即Valve的Steam。

Valve意識到，玩遊戲隻是整個(gè)用戶體(tǐ)驗中的一小(xiǎo)部分。發現和(hé)購買遊戲的體(tǐ)驗，以及安裝和(hé)升級遊戲的過程，同樣有(yǒu)着非常重要的作(zuò)用。而且，這些(xiē)用戶的痛點，其實也就是開(kāi)發者的痛點。比如說，最開(kāi)始他們之所以産生(shēng)開(kāi)發Steam的想法，主要就是因為(wèi)遊戲玩家(jiā)無法集體(tǐ)升級。要知道(dào)，對于需要在線競争的遊戲玩家(jiā)來(lái)說，集體(tǐ)性的更新升級是一件非常必要的事情。雖然Valve目前是一家(jiā)私有(yǒu)公司，沒有(yǒu)對外披露Steam的收益數(shù)額，但(dàn)據相關資料顯示，該平台每年帶來(lái)的收益高(gāo)達數(shù)十億美元。

但(dàn)盡管如此，與蘋果App Store相比，還(hái)是遜色不少(shǎo)。蘋果借鑒了Steam應用商店(diàn)的創意，并且将其與自家(jiā)平台進行(xíng)了有(yǒu)機結合。這樣一來(lái)，iOS用戶和(hé)開(kāi)發者别無選擇，就隻能使用蘋果自主擁有(yǒu)和(hé)運營的分銷渠道(dào)。

其實，蘋果之所以能夠成為(wèi)第一個(gè)吃(chī)螃蟹的人(rén)，最為(wèi)關鍵的，還(hái)是因為(wèi)它的王牌産品iPhone和(hé)iPad受到了廣大(dà)消費者的歡迎，刺激了市場(chǎng)的消費需求。這一點需要全部歸功于它的産品，與應用程序是一點關系也沒有(yǒu)的。開(kāi)發者需要賺錢(qián)，而蘋果剛好又有(yǒu)足夠的用戶。

其次，它的應用商店(diàn)App Store，就像之前的Steam一樣，确實能夠給消費者帶來(lái)更好的使用體(tǐ)驗，促使終端用戶更加頻繁地下載應用程序、購買相關服務。這也就意味着，開(kāi)發者之所以選擇為(wèi)iOS開(kāi)發程序，不僅僅是因為(wèi)它龐大(dà)的用戶數(shù)量，更是因為(wèi)與其他平台相比，這個(gè)平台上(shàng)的用戶有(yǒu)着更大(dà)的購買需求和(hé)更高(gāo)的購買願望。

最後，蘋果App Store在很(hěn)大(dà)程度上(shàng)降低(dī)了開(kāi)發者的準入門(mén)檻。當然，這一點在Steam身上(shàng)同樣也是如此。大(dà)家(jiā)都知道(dào)，門(mén)檻降低(dī)了之後，應用程序就會(huì)增多(duō)，進而就會(huì)吸引更多(duō)用戶。用戶多(duō)了之後，又會(huì)進一步帶來(lái)更多(duō)應用程序。

蘋果針對自家(jiā)平台推出的更新升級

說了這麽多(duō)，其實就是筆者在文章一開(kāi)頭提到的、蘋果在開(kāi)發者大(dà)會(huì)上(shàng)宣布的兩項內(nèi)容。正如我們所說，iOS開(kāi)發者能夠獲得(de)高(gāo)達 1000 億美元的收益。也就是說，蘋果已經拿(ná)到了大(dà)約 400 億美元的收益。要知道(dào)，這可(kě)以說是一個(gè)非常大(dà)的利潤空(kōng)間(jiān)了。

至于大(dà)會(huì)上(shàng)最新推出的應用程序，最值得(de)一提的，就是能夠與開(kāi)發者形成競争關系的Measure。可(kě)以說，它勝過了應用商店(diàn)中的一衆增強現實應用程序。

另外，它還(hái)針對自家(jiā)智能手表推出了一款全新的Podcasts應用程序，更新了新聞、股票(piào)和(hé)語音(yīn)備忘錄等應用程序。不過，Mac的情況就不太一樣了，它的平台要比iPhone小(xiǎo)很(hěn)多(duō)。目前，為(wèi)Mac提供應用程序支持的，仍然是一些(xiē)質量較高(gāo)的獨立軟件開(kāi)發商。其實，這也變相告訴我們，如果開(kāi)發者能夠直接與終端用戶建立聯系、實現互動，那(nà)将會(huì)是一件非常具有(yǒu)價值的事情。因為(wèi)這樣一來(lái)，開(kāi)發者就能收獲大(dà)量較為(wèi)穩定的用戶，他們會(huì)在可(kě)預見的幾年中多(duō)次購買應用程序中的服務或産品。然而，如果按照目前的發展趨勢來(lái)看，針對Mac開(kāi)發的應用程序數(shù)量，将不會(huì)出現較大(dà)幅度的增長。原因很(hěn)簡單，那(nà)就是能夠吸引開(kāi)發者的用戶數(shù)量還(hái)是不夠多(duō)。

換句話(huà)說，蘋果需要适當調整自己的發展策略。在大(dà)會(huì)上(shàng)，它表示公司将不會(huì)向開(kāi)發者強加相關條款。而且，它目前正在穩步推進一個(gè)項目，用不了幾年就會(huì)實現應用程序從iOS向Mac的便捷過渡。也就是說，現階段，蘋果是自己掏錢(qián)為(wèi)Mac應用程序買單的。雖然這些(xiē)錢(qián)不會(huì)流向開(kāi)發者的口袋，但(dàn)蘋果還(hái)是主動包攬了這一過渡過程中的大(dà)部分工作(zuò)。

與GitHub的收購交易

當然了，即便是花(huā)費大(dà)量時(shí)間(jiān)和(hé)資源來(lái)構建這樣一個(gè)框架網絡，肯定是比不上(shàng)它斥資 75 億美元收購GitHub的。而且，乍一看，你(nǐ)或許看不出來(lái)這之間(jiān)有(yǒu)什麽不一樣。

我們還(hái)是回去以Windows為(wèi)例，當時(shí)微軟并沒有(yǒu)在吸引開(kāi)發者這個(gè)問題上(shàng)下太多(duō)功夫。而且，即便當時(shí)微軟陷入了信任危機，也還(hái)是有(yǒu)很(hěn)多(duō)開(kāi)發者繼續選擇它的平台。原因很(hěn)明(míng)顯，那(nà)就是它擁有(yǒu)大(dà)量用戶。換句話(huà)說，在Windows那(nà)個(gè)時(shí)代，開(kāi)發者是不值錢(qián)的。

但(dàn)現在，情況已經完全不一樣了。沒錯，在企業和(hé)遊戲領域，它還(hái)是一個(gè)非常重要的平台。可(kě)在移動領域，它并沒有(yǒu)任何優勢可(kě)言。即便在雲計(jì)算(suàn)領域，也隻能算(suàn)得(de)上(shàng)第二。就連第二，也是因為(wèi)有(yǒu)大(dà)量企業客戶的支持。所以，對于新興公司或開(kāi)發者來(lái)說，沒有(yǒu)任何非微軟不選的理(lǐ)由。

而這或許就是它斥資收購GitHub的原因所在，因為(wèi)它缺少(shǎo)一個(gè)擁有(yǒu)足夠數(shù)量用戶以便能夠吸引開(kāi)發者的平台。作(zuò)為(wèi)一家(jiā)全球領先的雲計(jì)算(suàn)解決方案供應商，GitHub恰好可(kě)以彌補微軟在這方面的不足，通(tōng)過大(dà)量高(gāo)質量的網絡效應幫助微軟直接吸引開(kāi)發者。可(kě)這一過程中的問題就在于，跳(tiào)過用戶直接硬性吸引開(kāi)發者，需要付出相當大(dà)的代價。

或許有(yǒu)人(rén)會(huì)說，反正微軟有(yǒu)錢(qián)。可(kě)這裏還(hái)存在另一個(gè)緻命缺點，那(nà)就是它沒有(yǒu)以用戶為(wèi)基礎的平台。按照現在的情況來(lái)看，它是把賭注都下在了獨立平台上(shàng)那(nà)些(xiē)基于雲計(jì)算(suàn)的開(kāi)源應用程序上(shàng)。

任何一家(jiā)公司，隻要它的平台擁有(yǒu)大(dà)量有(yǒu)效用戶，那(nà)就很(hěn)難不去選擇GitHub作(zuò)為(wèi)杠杆。而且，對于IBM或甲骨文這類純粹以企業為(wèi)重點客戶的公司來(lái)說，也會(huì)想盡一切辦法來(lái)讓自己賺取收益。

總之，就目前的情況而言，微軟究竟想要通(tōng)過此次收購交易獲得(de)什麽，我們并不是很(hěn)清楚。但(dàn)可(kě)以肯定的是，如果它還(hái)是繼續選擇直接“收購”開(kāi)發者，而不是巧妙利用相關杠杆，那(nà)将會(huì)付出巨大(dà)的金錢(qián)代價。